Dès le début du XXème siècle, l’Education nouvelle se définit, en Europe et dans le
monde, comme une éducation à la liberté pour qu’advienne une société plus juste et
plus égalitaire, respectueuse des êtres humains et de leur environnement. Son ambition, tout à la fois politique, éthique, philosophique et pédagogique, renforcée après la Première Guerre mondiale par une culture de paix à faire advenir, s’adresse à tous et à chacun. S’appuyant sur ces valeurs communes et n’imposant ni savoirs artificiels ni transmissions culturellement connotées, elle base son action sur la prise en compte des besoins de chacune et chacun, dans une dynamique continue d’expérimentation, d’action et de réflexion, sans hiérarchie des valeurs. C’est en cela que l’Education nouvelle est une éducation émancipatrice.